Des milliers de marques de couches se disputent une position sur le marché en plein essor de la Chine alors que l'assouplissement de la politique de l'enfant unique libère un potentiel de croissance sans précédent.
Parmi les 1 200 marques disponibles, environ 200 sont nouvelles et sont entrées sur le marché depuis 2013, lorsque le pays a assoupli sa politique de planification familiale, permettant à davantage de couples d'avoir un deuxième enfant, selon Qinbei.com, une plateforme interactive de produits pour maman et bébé.

Les ventes de couches en Chine ont augmenté de 16% l'année dernière, passant de 25 milliards de yuans (3,93 milliards de dollars) à 29 milliards de yuans, les 10 principales marques absorbant 80% du total, a rapporté China Business News.

Le pays verra 200 marques étrangères d'ici 2017, alors que le marché atteindra 120 milliards de yuans, a indiqué le journal, citant un rapport de l'industrie.

Les ventes du groupe japonais Kao ont doublé d'une année sur l'autre en 2013 et 2014, selon le journal, tandis que les ventes des couches de la marque fabriquées en Chine ont triplé en 2014.

La croissance a coïncidé avec des mouvements d'expansion lorsque le groupe Kao a lancé une nouvelle usine à Hefei, dans la province d'Anhui, en janvier 2013. Selon le journal, P&G et Kimberly-Clark ont ​​également ouvert des usines à Guangzhou et à Nanjing respectivement la même année.

Les prix des couches importées ont été abaissés après que le ministère des Finances a annoncé une réduction tarifaire sur les couches de 7,5 % à 2 %, à compter du 1er juin.

Montée du segment haut de gamme

Les parents nés dans les années 1980 et 1990 ont de plus en plus tendance à acheter des couches plus chères, a déclaré le journal, ajoutant que les ventes de produits haut de gamme avaient augmenté de 30 à 40% par an ces dernières années.

La part de marché des couches à prix élevé en Chine est passée de moins de 10% en 2010 à 15% en 2013, a-t-il indiqué. Les couches haut de gamme d'Unicharm, une marque japonaise leader, sont 70% plus chères que ses produits d'origine.

Le futur marché de la Chine offrira un plus grand potentiel de croissance dans les secteurs des soins personnels, des soins infirmiers pour adultes et des soins aux animaux de compagnie, a déclaré Gonglin Jiguang, directeur général d'Unicharm, au journal.